Dominos / Rules
Comment jouer au Chicken Foot aux dominos ?
Le Chicken Foot (« patte de poulet ») se joue d'ordinaire avec un jeu double-neuf de 55 pièces. La première manche commence sur le [9-9]. Avant toute autre chose, il faut poser une pièce contre chacun de ses quatre côtés. Ensuite, les joueurs posent une pièce par tour sur n'importe quelle extrémité ouverte, et piochent une pièce lorsqu'ils ne peuvent pas jouer. Chaque fois qu'un joueur pose un double, il l'annonce et le place en travers. Personne ne peut alors jouer ailleurs tant que trois pièces n'ont pas été posées dessus : ce sont les trois « doigts » de la patte de poulet. La manche se termine quand un joueur pose sa dernière pièce ou quand plus personne ne peut jouer. Chacun marque les points qui lui restent en main, le double blanc compte 50, et la manche suivante commence sur le double immédiatement inférieur. Après la manche ouverte par le double blanc, le total le plus bas l'emporte.
Voilà le jeu que presque tout le monde pratique. Le nombre de pièces distribuées, le choix de l'ouvreur et ce qui se passe quand une patte ne peut pas être terminée varient selon les sources écrites, et les deux utilisées ci-dessous ne sont pas toujours d'accord.
Les deux règles comparées ici
Le Chicken Foot n'a aucune instance dirigeante. On y joue surtout aux États-Unis, et les récits sur son origine divergent : pagat indique qu'il semble venir du Texas ou du Mexique, tandis que Wikipédia, citant le Great Book of Domino Games de Jennifer Kelley (1999), l'attribue à Louis et Betty Howsley, qui l'auraient inventé en 1986. Aucune de ces affirmations n'a pu être vérifiée dans une source plus ancienne.
Les règles ci-dessous viennent de deux endroits :
- Pagat — la page Chicken Foot de pagat.com, rédigée par Joe Celko et tenue par John McLeod, qui reprend les règles de l'ancien site Domino Plaza. Son tableau de distribution est attribué à Puremco, un fabricant de dominos.
- Les règles Kelley — le résumé que donne Wikipédia du livre de Kelley, pages 37 à 39.
Votre table n'en suit peut-être aucune, et c'est normal.
Mise en place et distribution
Pagat recommande quatre joueurs ou plus, et indique qu'à deux ou trois on peut prendre un jeu double-six. Les grands groupes passent au double-douze, au double-quinze ou au double-dix-huit. Voici la distribution Puremco que donne pagat pour un jeu double-neuf, avec la distribution réduite proposée par pagat à côté :
| Joueurs | Puremco (double-9) | Variante pagat (double-9) | Restent à la pioche (Puremco) |
|---|---|---|---|
| 2 | 20 chacun | 12 chacun | 15 |
| 3 | 14 chacun | 11 chacun | 13 |
| 4 | 11 chacun | 10 chacun | 11 |
| 5 | 9 chacun | — | 10 |
| 6 | 7 chacun | — | 13 |
Pour les jeux plus grands, Puremco donne 18 pièces chacun à quatre joueurs en double-douze ; les règles Kelley en donnent 15. En double-quinze, on va de 18 pièces chacun à six joueurs jusqu'à 9 chacun à douze. Choisissez un nombre avant de mélanger et gardez-le pour toute la partie.
Sur pagat, la pioche s'appelle le chicken yard (la cour des poules) et le jeu posé le barnyard (la basse-cour). La plupart des tables disent tout simplement « la pioche ».
Le double d'ouverture
Qui ouvre. Chez pagat, celui qui détient le [9-9] le pose pour commencer la première manche. Dans les règles Kelley, chacun tire une pièce, le plus haut tirage joue en premier, et le double est posé au centre de la table.
Quand personne ne l'a. Pagat fait piocher une pièce à chaque joueur, et on recommence jusqu'à ce que quelqu'un le trouve. Deux variantes de pagat évitent cela : commencer sur le double immédiatement inférieur, ou retirer le double de départ et le poser face visible avant la distribution.
La fréquence de ce cas dépend de la distribution. Le double de départ se trouve dans la pioche exactement dans la même proportion que la pioche dans le jeu :
| Distribution (double-9) | Double de départ dans la pioche |
|---|---|
| 4 joueurs, 11 chacun | 20,0 % |
| 4 joueurs, 10 chacun | 27,3 % |
| 3 joueurs, 14 chacun | 23,6 % |
| 3 joueurs, 11 chacun | 40,0 % |
| 2 joueurs, 12 chacun | 56,4 % |
Avec la petite distribution de pagat à deux joueurs, vous piocherez pour le double d'ouverture plus d'une fois sur deux. Beaucoup de tables le posent tout simplement face visible.
Les quatre bras. Le double d'ouverture reçoit une pièce sur chacun de ses quatre côtés avant qu'un bras n'en reçoive une deuxième. Pagat mentionne une variante, la « double patte de poulet », qui met trois pièces de chaque côté. Wikipédia cite aussi des tables qui ne remplissent que trois côtés, mais sans source.
Comment fonctionne la patte de poulet
Les doubles suivants obéissent à une autre règle. Quand vous posez un double sur une extrémité ouverte :
- Annoncez-le. Chez pagat, on dit « chicken foot » ou « chickie » ; les règles Kelley font nommer le chiffre, par exemple « chickie fours » (les quatre).
- Placez-le en travers, son grand côté contre la pièce qu'il rejoint.
- Avant que quiconque joue ailleurs, trois pièces portant ce chiffre doivent être posées de l'autre côté du double : une droit devant, et une de chaque côté, en biais vers l'extérieur. Ce sont les doigts.
- Un joueur qui ne peut pas ajouter de doigt pioche une pièce. Si elle convient, il peut la jouer ; sinon, son tour passe.
Une fois les trois doigts posés, toutes les extrémités ouvertes sont de nouveau jouables, y compris les trois nouvelles. C'est pour cela que le jeu s'étale comme un arbre généalogique.
Un double consomme cinq pièces de son chiffre. Dans un jeu double-neuf, chaque chiffre figure sur dix pièces, double compris. Une patte sur les quatre utilise le quatre contre lequel le double a été posé, le [4-4] lui-même et trois doigts : cinq des dix quatre. Le double d'ouverture en utilise aussi cinq, le double et ses quatre bras.
Piocher et passer
Les deux sources sont d'accord : si vous ne pouvez pas jouer, vous piochez une pièce. Si elle convient, jouez-la ; sinon, votre tour est terminé. Quand la pioche est vide, le joueur qui ne peut pas jouer passe, tout simplement. On ne pioche qu'une seule pièce, pas « jusqu'à pouvoir jouer ». Si votre table joue ainsi, les mains se remplissent beaucoup plus vite.
Pagat mentionne une variante, le « chicken little » : quand il ne vous reste qu'une pièce, vous devez l'annoncer. Si quelqu'un fait remarquer que vous ne l'avez pas fait, vous piochez une pièce, ou, si la pioche est vide, vous passez un tour.
Quand une patte ne peut pas être terminée
C'est la règle qui fait le plus discuter. Supposons que quelqu'un pose le [1-1] en fin de manche. Si vous comptez sept des dix « un » sur la table, [1-1] compris, il en reste trois, juste assez pour les doigts. Si vous en comptez huit, il n'en reste que deux, et la patte ne pourra jamais être terminée.
Les règles Kelley, telles que Wikipédia les résume, arrêtent la manche quand plus aucun coup légal n'est possible, ce qui peut justement arriver ainsi : un double sans trois pièces libres pour lui, et une pioche vide. Tant que la pioche n'est pas vide, tout joueur qui ne peut pas ajouter de doigt pioche. La page de pagat ne traite pas du tout ce cas.
Tranchez la question avant de jouer. Sinon, la première patte impossible tournera à la dispute de vingt minutes.
Fin de manche et décompte
Une manche se termine quand quelqu'un pose sa dernière pièce, ou quand le jeu est bloqué et la pioche vide. Chacun compte les points qui restent dans sa propre main et les ajoute à son total. Un total bas est bon.
Le double blanc fait exception. Chez pagat, il compte 50, avec une variante à 25. Les règles Kelley le comptent aussi 50 si vous êtes pris avec en main. Elles ajoutent une règle absente de pagat : on ne peut pas finir une manche sur un double, et si vous le faites, vous marquez 50.
Pour mesurer ce que valent 50 points : un jeu double-neuf compte 495 points en tout, soit neuf en moyenne par pièce, et la pièce la plus lourde, le [9-9], vaut 18. Selon la règle principale de pagat, rester avec le double blanc coûte presque autant que trois [9-9].
Combien de manches
Chaque manche commence sur le double immédiatement inférieur : [9-9], puis [8-8], et ainsi de suite jusqu'au [0-0]. Avec un jeu double-neuf, cela fait dix manches, et le total le plus bas après la dixième l'emporte. Pagat mentionne aussi une partie jouée jusqu'à un total élevé convenu : celui qui l'atteint perd. La description Kelley de la façon de choisir le double de départ suivant se contredit, si bien que la plupart des tables descendent simplement d'un double à chaque manche.
Ce qui le distingue du Train mexicain
Les joueurs qui connaissent le Train mexicain comprennent en général le Chicken Foot en une manche. Les différences qui comptent :
- Pas de trains personnels ni de marqueurs. Toutes les extrémités ouvertes appartiennent à tout le monde.
- Un double demande trois pièces, pas une, et il fige tout le jeu tant que la patte n'est pas terminée.
- Le plus souvent en double-neuf, pas en double-douze, donc dix manches au lieu de treize.
- Les deux jeux comptent les points restants comme pénalité, et le total le plus bas gagne.
Si vous hésitez sur le jeu qui convient à votre groupe, notre guide double-six, double-neuf ou double-douze donne le nombre de pièces de chacun.
Bien jouer
Les conseils de stratégie de pagat sont brefs, et ils tiennent la route :
- Débarrassez-vous tôt du double blanc. C'est la seule pièce qui coûte plus qu'elle n'en a l'air.
- Posez un double quand un adversaire n'a plus qu'une pièce. À moins que sa dernière pièce porte ce chiffre, il doit piocher au lieu de faire domino.
- Notez quels doubles ne sont pas encore sortis, et gardez une pièce de ces chiffres pour pouvoir répondre à une patte plutôt que de piocher.
Deux remarques découlent du décompte. Comme chaque point gardé en main compte contre vous, se défaire tôt des pièces lourdes est un bon conseil dans ce jeu, contrairement aux jeux où seul compte le nombre de manches gagnées (voir comment se compte une partie selon les traditions). Et garder un double est un risque : un [8-8] gardé tard coûte 16 si la manche se termine avant que vous puissiez le poser. Les habitudes décrites dans suivre les dominos déjà joués s'appliquent directement. Comptez les dix pièces d'un chiffre avant de poser son double, et vous saurez si la patte peut être terminée et qui a des chances de la terminer.